El 23 de abril de 2024, el Parlamento Europeo aprobó el nuevo Reglamento de Diseño Ecológico para Productos Sostenibles (RECES), un avance clave en la política ambiental de la Unión Europea que reemplazará a la anterior Directiva de Diseño Ecológico de 2005, que ha sido fundamental para la mejora de la eficiencia energética y la sostenibilidad de los productos. Con entrada en vigor en 2026, el RECES establece nuevas normas que afectan a una amplia gama de productos, incluidas las instalaciones de iluminación y los equipos de alumbrado.

Principales Cambios en el Diseño Ecológico para la Iluminación

El RECES introduce varios requisitos técnicos y ambientales que impactarán directamente en los sectores de la iluminación y el alumbrado público. Entre los elementos clave destacan:

-Eficiencia Energética Mejorada: El nuevo reglamento amplía los estándares de eficiencia energética para los productos de iluminación, alineándolos con los objetivos climáticos de la UE. Esto implica la obligatoriedad de que bombillas, lámparas y sistemas de alumbrado público no solo cumplan con estándares de bajo consumo energético, sino que también sean más eficientes a lo largo de su ciclo de vida. Se exige que los productos superen ciertos umbrales de rendimiento en términos de lúmenes por vatio (lm/W), y que se adopten tecnologías como la LED u OLED con eficiencia mejorada.

-Durabilidad y Vida Útil: El RECES también hace hincapié en la durabilidad de los productos de iluminación. Esto se traduce en la obligación de los fabricantes de garantizar una vida útil mínima para sus productos, con el objetivo de reducir el impacto ambiental asociado con el reemplazo frecuente de las luminarias. En particular, se exigirá que los sistemas de iluminación para uso público tengan una vida útil extendida, lo que será clave para la planificación de infraestructuras urbanas sostenibles.

-Reducción de Materiales Tóxicos y Residuos: En línea con la economía circular, el RECES prohíbe el uso de materiales tóxicos en la fabricación de luminarias. Esto implica restricciones más estrictas sobre el uso de mercurio, materiales raros o peligrosos, y compuestos químicos que dificulten el reciclaje de los productos al final de su vida útil. Se establecerán normas más rigurosas para asegurar que los productos sean reciclables y reutilizables, lo que fomentará una reducción en la generación de residuos.

-Reparabilidad y Actualización: Una de las grandes novedades del RECES es que los productos de iluminación deberán ser fácilmente reparables. Esto afectará tanto a la luminaria como a los sistemas electrónicos de control, que deberán ser modulares y diseñados para una actualización sencilla. Esto permitirá la renovación tecnológica sin la necesidad de reemplazar toda la infraestructura de alumbrado, lo cual reducirá el desperdicio y extenderá la vida útil de las instalaciones.

-Ecodiseño y Eficiencia en el Ciclo de Vida: El reglamento establece la obligación de que los fabricantes de productos de iluminación realicen un análisis del ciclo de vida (LCA, por sus siglas en inglés) para sus productos. Este análisis debe evaluar el impacto ambiental de cada fase del producto: desde su producción, pasando por su uso, hasta su desperdicio final. Las luminarias y sistemas de alumbrado deberán diseñarse de manera que maximicen su eficiencia energética a lo largo de toda su vida útil y minimicen su huella de carbono.

Implicaciones para los Fabricantes y Proveedores de Iluminación

El RECES no solo introduce estándares más estrictos para los productos de iluminación, sino que también modificará las dinámicas del mercado. Los fabricantes tendrán que adaptarse a nuevos procedimientos de certificación, pruebas de rendimiento y cumplimiento normativo ambiental, lo que requerirá inversiones en investigación y desarrollo (I+D) para mejorar el rendimiento energético y la sostenibilidad de sus productos.

Por ejemplo, las empresas deberán ofrecer información detallada sobre el ciclo de vida de sus productos, incluyendo datos sobre el impacto energético durante la fabricación, el uso y el reciclaje. Además, deberán optimizar la integración de tecnologías inteligentes que mejoren el control y la eficiencia de las instalaciones de alumbrado, en especial para aplicaciones urbanas y de alumbrado público.

Impacto en los pliegos de las licitaciones públicas

En este contexto, las administraciones públicas desempeñan un papel esencial al ser las principales impulsoras de estas licitaciones. Tendrán la responsabilidad de incorporar los requisitos del RECES en los pliegos de condiciones. Esto incluye:

-Eficiencia energética: Las administraciones deberán exigir que las soluciones de alumbrado cumplan con los estándares de eficiencia energética establecidos en el RECES. Esto implica la utilización de tecnologías de bajo consumo, como LED de alto rendimiento, y sistemas de control inteligentes que optimicen el uso de la energía.

-Sostenibilidad y reciclabilidad: Las administraciones deberán especificar en las licitaciones que las luminarias y los componentes sean fáciles de reciclar, sin el uso de materiales peligrosos (como mercurio en las bombillas), lo que apoyará la economía circular.

-Durabilidad y reparabilidad: Las administraciones deben reflejar estos requisitos en las licitaciones, lo que llevará a exigir luminarias con una vida útil extendida y la posibilidad de realizar mantenimiento eficiente ya que será, fácilmente reparables.

Las administraciones públicas, al evaluar las ofertas en las licitaciones, deben integrar criterios ambientales y sostenibles que se alineen con los objetivos del RECES tales como: cumplimiento con las normativas de eficiencia energética, uso de materiales ecológicos, garantía de durabilidad y facilidad de reparación.

Incorporación de Tecnologías Inteligentes y Gestión Remota

Además, el RECES fomenta la inteligencia energética y la gestión remota de los sistemas de alumbrado. Se deberán:

-Promover la implementación de sistemas de alumbrado inteligente, como el control remoto de luminarias, el uso de sensores de movimiento y el ajuste dinámico de la luz según las condiciones del entorno. Estos sistemas no solo mejoran la eficiencia energética, sino que también optimizan el uso de los recursos, contribuyendo al cumplimiento de los objetivos del RECES.

-Fomentar la conectividad: Los proyectos de alumbrado público deberán ser compatibles con sistemas de gestión inteligente, como los que permiten ajustes automáticos o monitoreo remoto, lo que reduce los costos operativos y mejora el control sobre el consumo de energía.

Conclusión

El Reglamento de Diseño Ecológico para Productos Sostenibles (RECES) de 2024 representa un hito significativo en la regulación ambiental para el sector de la iluminación. Los fabricantes de productos de iluminación tendrán que adaptarse a estos nuevos desafíos, lo que impulsará la innovación en eficiencia energética, durabilidad y reciclabilidad. Para el sector público y privado, las nuevas normativas abrirán oportunidades en el diseño de infraestructuras de iluminación más sostenibles y con menores impactos medioambientales, en línea con los ambiciosos objetivos climáticos de la Unión Europea para 2030 y más allá.

Con el RECES, las administraciones deben asegurarse de que los proyectos de alumbrado sean no solo eficientes desde el punto de vista energético, sino también sostenibles, promoviendo el uso de tecnologías más limpias, duraderas y reciclables. Al hacerlo, contribuyen al cumplimiento de los objetivos climáticos de la UE y apoyan la transición hacia una economía circular en el sector de la iluminación.

Roberto Carlos González.

Director Simposium Urban Solutions.

Director Ingeniería Urbana.